Há safras que cabem nos silos. Outras, não. Em Mato Grosso, aprendemos a reconhecer uma boa colheita olhando para o horizonte. A soja toma a paisagem, as máquinas avançam sobre as lavouras e, pouco tempo depois, o milho passa a cobrir a terra.
Contamos hectares, sacas, toneladas, produtividade. É natural que seja assim e os números ajudam a compreender a dimensão de uma atividade que mudou a economia de Mato Grosso e colocou o Estado em posição de destaque na produção mundial de alimentos.
Mas existe uma terceira safra que ainda não aprendemos a medir. Ela não aparece nas imagens de colheitadeiras. Não passa pelas balanças dos armazéns e tampouco cabe nos relatórios tradicionais de produção.
Nasce um pouco mais longe da lavoura, quando começam as ruas, as lojas, os prédios, as escolas, as clínicas, as oficinas, as empresas e todas aquelas atividades que fazem uma cidade ganhar movimento, complexidade e possibilidades. É a colheita que acontece depois da colheita.
Em 2024, Mato Grosso tinha cerca de 6,7 milhões de hectares nos quais o milho foi cultivado depois da soja na mesma área, segundo levantamento do MapBiomas. Isso representava 94% do milho mapeado no Estado. Em mais da metade da área ocupada pela soja, a terra entrou novamente em produção no mesmo ano.
Há algo impressionante nisso. Durante alguns meses, um hectare produz soja. Terminada a colheita, aquela mesma porção de terra participa de outro ciclo e produz milho. Ciência, tecnologia, conhecimento do clima, genética, máquinas cada vez mais precisas e décadas de aprendizado tornaram possível extrair mais do calendário agrícola sem a necessidade de duplicar fisicamente a área utilizada.
Só que a história não termina quando o caminhão cruza a porteira. Na verdade, talvez ali comece outra parte dela. A soja e o milho precisam ser armazenados, transportados, negociados, financiados, segurados e transformados. Para que isso aconteça, são necessários armazéns, oficinas, transportadoras, máquinas, sistemas, bancos, profissionais especializados, energia, estradas, tecnologia e conhecimento.
E essas atividades são realizadas por pessoas. Pessoas que precisam morar, alimentar suas famílias, colocar os filhos na escola, cuidar da saúde, comprar roupas, construir casas, frequentar restaurantes, contratar serviços. Novas necessidades criam novos oportunidades.
Empresas começam atendendo outras empresas. Depois atendem pessoas que chegaram para trabalhar nessas empresas. Aos poucos, aquilo que começou como uma cadeia produtiva vai deixando marcas muito além dela.
O campo começa a produzir cidade. O município de Sorriso-MT talvez seja uma das expressões mais visíveis dessa transformação. O município é apontado pelo IBGE como o maior produtor brasileiro de soja e milho e possui também a maior capacidade municipal de armazenagem agrícola do país, com 5,9 milhões de toneladas. Entre os dez municípios brasileiros com maior capacidade instalada de armazenagem, sete estão em Mato Grosso.
Só que talvez o dado mais interessante de Sorriso não esteja dentro dos silos. No Censo de 2010, o município tinha pouco mais de 66 mil habitantes. Em 2022, já eram mais de 110 mil. A estimativa mais recente do IBGE ultrapassa 124 mil pessoas. Em pouco mais de uma década, não cresceu apenas uma produção agrícola, mas cresceu uma cidade inteira.
Lucas do Rio Verde percorreu uma trajetória semelhante. Tinha cerca de 45 mil moradores em 2010 e ultrapassou 83 mil no Censo de 2022. Nova Mutum foi de aproximadamente 31 mil para quase 56 mil habitantes. Querência praticamente dobrou sua população.
Por trás desses números existem ruas que precisaram ser abertas, casas que foram construídas, escolas que receberam novos alunos, empresas que surgiram, profissões que chegaram e outras que talvez nem existissem nesses lugares vinte ou trinta anos atrás.
É justamente aí que a ideia de uma terceira safra começa a fazer sentido. A primeira está no campo e pode ser a soja. A segunda, o milho. A terceira é aquilo que conseguimos fazer, fora da lavoura, com a riqueza que as duas anteriores ajudam a movimentar.
Não se trata de afirmar que tudo o que existe nessas cidades nasceu diretamente do agronegócio. Uma cidade é sempre resultado de muitas forças. Existem investimentos públicos, empreendedorismo, localização geográfica, infraestrutura, educação, decisões políticas, movimentos migratórios e escolhas individuais.
O desenvolvimento nunca cabe em uma única explicação, embora seja igualmente difícil compreender a transformação de boa parte do interior mato-grossense ignorando a força econômica que nasceu no campo.
É curioso observar como essa transformação também muda a própria natureza do trabalho. Em muitos desses municípios, uma parcela expressiva dos empregos já não está diretamente dentro das propriedades rurais. Está no comércio, nos serviços, na indústria, na construção, na logística e na tecnologia.
Essa é um das características mais interessantes de uma economia agrícola que amadurece, pois ela começa a produzir atividades que já não parecem agrícolas. Um programador pode passar o dia diante de um computador no centro da cidade e desenvolver uma solução utilizada em centenas de propriedades.
Um engenheiro pode nunca conduzir uma colheitadeira, mas trabalhar diariamente para aumentar a eficiência de quem conduz. Uma instituição financeira funciona no perímetro urbano, mas parte de seus negócios acompanha o calendário agrícola. Oficinas, escritórios de contabilidade, transportadoras, empresas de comunicação, restaurantes e uma infinidade de outros serviços passam a fazer parte desse ecossistema.
A porteira continua limitando a propriedade. Há muito tempo, porém, deixou de delimitar a economia. Talvez por isso seja cada vez mais difícil sustentar aquela antiga imagem de que o campo termina onde começa a cidade. Nos mapas essa divisão ainda existe. Na vida cotidiana, as duas coisas estão misturadas de um jeito muito mais profundo.
Só que reconhecer essa relação exige também reconhecer seus desafios. Constata-se que riqueza não é sinônimo automático de desenvolvimento. Uma safra excepcional movimenta negócios, gera renda, atrai investimentos e pessoas. Mas nenhuma colheitadeira é capaz de produzir, sozinha, uma boa cidade.
Crescimento acelerado também pressiona a oferta de moradia, saneamento, mobilidade, escolas, hospitais e infraestrutura. Onde chegam oportunidades, chegam novas demandas. E quanto mais rapidamente uma economia cresce, maior é a responsabilidade de preparar a cidade que crescerá com ela.
Talvez aí esteja uma das perguntas mais importantes para Mato Grosso nas próximas décadas, pois já sabemos produzir riqueza. Mas o que faremos com ela?
Essa pergunta vale também para a sustentabilidade. É admirável que uma mesma área possa produzir soja e, meses depois, receber o milho. Isso aumenta a eficiência do uso da terra e é uma das vantagens construídas pela agricultura tropical brasileira. Mas produzir mais vezes não torna automaticamente um sistema sustentável.
Quanto mais exigimos da terra, maior precisa ser nossa capacidade de compreendê-la. Conservação do solo, plantio direto bem conduzido, diversificação de culturas, pesquisa genética, agricultura de precisão e uso cada vez mais inteligente de água, nutrientes e insumos fazem parte de um processo que não termina numa safra.
Produzir duas vezes na mesma área é uma demonstração de eficiência. Fazer isso preservando a capacidade daquela terra de continuar produzindo daqui a dez, vinte ou cinquenta anos é outra coisa. É demonstração de compromisso com o futuro.
E talvez possamos olhar para nossas cidades da mesma maneira. Uma economia sustentável não deveria ser apenas aquela capaz de gerar riqueza hoje. Deveria ser aquela capaz de transformar parte dessa riqueza em condições para continuar prosperando amanhã, inclusive quando o cenário econômico for diferente.
Uma estrada permanece depois da colheita, uma escola continua formando crianças, uma universidade continua produzindo conhecimento, uma empresa de tecnologia que nasceu para resolver um problema do campo pode, alguns anos depois, vender sua solução para outros lugares do Brasil ou do mundo.
Uma cidade que investe em capacidade humana torna-se menos dependente de qualquer circunstância passageira. E há uma dimensão ainda mais bonita nessa história, pois talvez o verdadeiro sinal de desenvolvimento apareça quando os filhos de uma geração passam a ter mais possibilidades de escolha do que seus pais tiveram.
O filho de um produtor pode querer continuar produzindo, mas pode também querer ser médico. A filha de um caminhoneiro pode tornar-se engenheira de software. O jovem nascido numa cidade cuja economia cresceu ao redor da soja e do milho pode escolher uma profissão que não existia ali quando seus avós chegaram.
E isso não significa afastar-se da história construída pelo campo e talvez seja justamente uma de suas consequências mais sofisticadas. Prosperidade não deveria significar obrigar a próxima geração a repetir o caminho da anterior. Deveria significar oferecer a ela caminhos que antes não existiam.
É por isso que precisamos ampliar a maneira como medimos uma boa safra. Ainda continuaremos contando sacas por hectare, continuaremos acompanhando produtividade, exportações, preços e toneladas armazenadas. Tudo isso importa, mas talvez devêssemos aprender a contar também aquilo que não entra nos silos.
Quantas oportunidades foram criadas? Quanto conhecimento ficou? Quantas novas empresas nasceram? Que capacidades uma cidade construiu? Quantos jovens passaram a imaginar futuros que seus pais não puderam imaginar?
Esses números são mais difíceis de encontrar e alguns sequer cabem em uma planilha. Ainda assim, dizem muito sobre o tipo de sociedade que estamos construindo. Mato Grosso aprendeu a colher muito da terra e talvez o próximo grande desafio seja aprender a colher ainda melhor aquilo que acontece depois dela.
Porque a primeira safra mostra aquilo que a terra é capaz de produzir. A segunda revela o que conhecimento, tecnologia e eficiência conseguem multiplicar. A terceira é diferente, pois ela mostra o que somos capazes de fazer com a prosperidade que produzimos.
E talvez seja justamente essa a colheita pela qual, no futuro, seremos lembrados. Não apenas pelo que saiu de nossas lavouras, passou por nossos silos ou cruzou nossas fronteiras, mas por aquilo que conseguimos fazer permanecer na cidade, no conhecimento, nas oportunidades. E, sobretudo, na vida das pessoas.
Ricardo Sardinha Clemente - Jornalista e publicitário há mais de 20 anos, especialista em Semiótica
Julia Carmona Mendes - Publicitária e especialista em Marketing Digital
Sandro Brandão - Mestre em Propriedade Intelectual, professor e autor do livro “A Revolução da Conexão Humana”
